愛滋病是甚麼

愛滋病源於英文簡稱AIDS音譯而來，中文為「後天免疫力缺乏症」，由「人類免疫力缺乏病毒」（HIV Human immunodeficiency virus）引發。「人類免疫力缺乏病毒」，是一個病毒的名稱。

而HIV並不能直接引起病症，但病毒經血管進入人體後便侵襲人體免疫系統內的「T4細胞」（白血球細胞和巨噬細胞），使免疫系統和自行修補傷患的能力減弱。這時，一些未受感染人沒有威脅的疾病如肺囊蟲肺炎等便乘虛而入，使受感染者由「HIV帶菌者」轉為愛滋病病人，現時雖然仍未有藥物能根治愛滋病病毒，但本港採用的療法，已大大將愛滋病病人壽命延長。

愛滋病病毒存在於受感染者各種體液內，包括精液、血液及前列腺分泌，受感染者可通過其此等體液的接觸把愛滋病病毒傳染給他人。而存於口水、汗水、淚水和尿液內的病毒數量極低，並不足以構成感染。由於愛滋病感染者的外表可與一般人無異，故只有透過愛滋病抗體測試才能確定是否已受感染。

愛滋病的常見徵狀

受感染初期，患者可能會出現以下徵狀：

• 感冒似的徵狀
• 發燒
• 體重下降
• 疲倦
• 淋巴腺腫脹

潛伏期

感染者感染愛滋病病毒後，潛伏期可達10至15年。

空窗期

一般來說，若受到感染，人體需要十二個星期才能產生足夠抗體，並透過驗血驗出，由受感染起計的三個月，稱為空窗期。由於在空窗期內進行血液測試結果未必準確，因此必須採取各種預防措施，減少將病毒傳染給他人的機會。

預防方法

採取安全性行為是減低受感染風險的最佳方法：

• 與一名沒有受感染的伴侶保持專一的性關係。
• 正確使用安全套。
• 切勿共用注射工具或個人物品，如剃鬚刀及牙刷。 
• 針灸或紋身時使用即棄或已消毒的穿孔工具，及採用標準的衞生預防措施。
• 接觸血液時須配戴即棄的膠手套。

你可透過血液測試來確定身體是否染有愛滋病病毒抗體。當測試呈陽性反應，表示你已感染愛滋病病毒，並可將病毒傳染他人。測試如呈陰性反應，表示你並未感染愛滋病病毒，或已受到感染但身體尚未製造抗體。

治療方法

感染了愛滋病病毒不是必須立刻開始服用藥物療程。醫生會根據感染者血液中的病毒含量及免疫系統內的T4細胞數量而處方藥物。 直至目前為止，醫學界仍未有完全治癒愛滋病的方法，但已經有很多不同的輔助性藥物，可以減低感染者受其他細菌及病毒的侵襲，降低血液中的病毒含量，從 而改善感染者的健康及生活質素，所以感染者應該積極地面對愛滋病。 感染者一旦開始愛滋病藥物治療是終身制，感染者須持續地服用處方藥物及定期到醫生處或診所覆診，跟進病情的進展。

溫馨提示

得知自己血液對愛滋病病毒抗體呈陽性反應可以是一件令人震驚的事情。所有準備接受愛滋病病毒測試的朋友，事前應與輔導員商討及尋求輔導。
如你對愛滋病病毒呈陽性反應，為了你使身體保持健康，可以保持均衡飲食，多做運動和爭取足夠休息，以增強身體的免疫能力。
「關懷愛滋」提供免費愛滋病抗體測試服務， 請致電: 2394 6677 查詢。